Het verschil tussen hier wonen en daar wonen en meer antwoorden

Een beetje een lang blog deze week. Sla de antwoorden op de vragen waarin je niet bent geinteresseerd gewoon lekker over. 

Zoals veel mensen weten zijn Phatsamon en ik al bijna vier jaar aan de slag met ons bouwproces dat we inmiddels de naam ‘Pyramid Retreat Thailand’ gegeven hebben.
 
Regelmatig krijgen we er vragen over en ik vind het tijd om die vragen in het algemeen maar eens te beantwoorden.
 
Waarom laat je niet voor jullie bouwen en doen jullie alles zelf?

Dat heeft, anders dan regelmatig wordt gesuggereerd, niet te maken met dat we krenterig zijn.

Tot een jaar of vijf geleden, vóór de pandemie, was ik in Chiang Mai actief op een gezondheidsresort als docent in meditatie, yoga, tantra en als life & talent coach. Helaas sloot het resort. ‘Niets doen’ is absoluut niet mijn ding. 

Toen ik Phatsamon was tegengekomen besloot ik mijn basis opleiding als architect en bouwkundige weer op te pakken en met eigen handen weer te gaan ontwerpen en bouwen. Bouwen als een soort van meditatie. Met aandacht en zonder stress. En hoewel super realistisch toch geen zogenaamde SMART-doelen en vooral geen tijdschema. Daarom praten we ook niet over een project maar van een proces.

Door Covid raakte Phatsamon haar baan, op een bank in Bangkok, kwijt en we besloten die situatie met twee handen aan te pakken en samen te gaan bouwen.
Kortom, we willen samen lekker bezig zijn en iets duurzaams creëren.
 
Tot op heden lukt dat allemaal goed. Misschien nog net optijd met dit fysiek zware werk hoewel ook ik, inmiddels zesenzestig, best af en toe merk dat ik ouder word. Drie maanden uit de running door een fikse hernia was een pittige spiegel en waarschuwing. Het stucen van de binnen wanden en het afwerken van de vloeren laten we dan ook over een tijdje door een extern bedrijf doen.
 
Waarom bouwen jullie in Surin? Niet echt een toeristische en aantrekkelijke plek.

Phatsamon is geboren in Surin, een plek in het oosten van wat Isaan genoemd wordt. Het Noordoosten van Thailand  in een provincie die grenst aan Cambodja. Haar ouders schonken aan alle vier de kinderen land. Ook zij kreeg vier stukken land die naast landbouwgrond tevens de bestemming bouwgrond hebben. Samen zochten we een stuk uit dat deels door haar, inmiddels overleden, vader ruim twaalf jaar geleden twee meter was opgehoogd. Zo’n 500 meter van het dorp waar haar ouderlijk huis staat. 

Het is een stuk land van rond de acht duizend vierkante meter en het verhoogde gedeelte, waarop we aan het bouwen zijn, is ongeveer vijfentwintig honderd vierkante meter.
De bouwgrond is dus geschonken en we zouden met onze ideeën gek zijn er geen gebruik van te maken.  
 
Wat zijn jullie ideeën daar?

Het gaat ons niet om toeristen maar om fijn te kunnen wonen, leven en genieten.
De basis opzet van ons ‘Pyramid Retreat’ is een fijne energierijke woonplek voor onszelf. Zoveel mogelijk verbonden met de omringende natuur en als het even lukt om zoveel mogelijk zelf voorzienend te zijn.

Retreat betekent letterlijk ‘terugtrekken’, ‘afzonderen’. Met alle verstoringen in en uit de wereld om ons heen is het zalig een plek te hebben waar we als we dat willen de basis voor rust, verbinding en ontspanning hebben. Een zalige privé-plek, voor ons een echt thuis. En nee, dat is voor ons niet als kluizenaars wonen maar wel, op een speelse manier, verbinding hebben met elkaar, onze dieren, vrienden/kennissen en de natuur.

Als ons woonhuis klaar is hebben we het idee om op het lagergelegen stuk grond een stiltebos met een grote vijver met daarin een eiland met een paviljoen te gaan aanleggen. Iets terug doen voor de natuur en onder andere de enorme 'familie' van fantastische vogels hier ook een ‘retreat’ plek te bieden. Een mooie plek ook voor onze honden en om zalig te wandelen of gewoon lekker te zitten.
 
Waarom piramides en daarnaast ook nog een huis?

Om het heel eenvoudig uit te leggen bouwen we alleen maar een huis. Een huis met drie slaapkamers. 

Omdat we zeer gesteld zijn op onze privacy en op die van familie, vrienden en kennissen, bouwden we twee slaapkamers (Pyramid guest rooms) los van ons huis. Twee losse slaapkamers zodat, als mijn kinderen allebei tegelijk zouden komen, ze hun eigen prive stek bij ons hebben.

Piramides staan voor mij voor energie, rust en stilte. De manier waarop we ze hebben gebouwd garandeert dat ook.

Ons huis heeft dus alleen onze eigen slaapkamer. Daarnaast een woonkamer, een half open binnen keuken, een buiten keuken (Thais gebruik om bijvoorbeeld te wokken), binnen bergingen, privé badkamer, en een gastentoilet. Vanzelfsprekend een groot overdekte verranda. 

Op de eerste verdieping boven de entree en bereikbaar via een buitentrap, de halfopen yoga/meditatie ruimte. Vanaf dat balkon kijk je uit op het tuin labyrint en de huidige vijver.
 
Hoe verschilt wonen in Thailand met wonen in Nederland?

Er is een groot verschil tussen wonen en wonen.
Nederland kent een overwegend koel klimaat en het basis wonen is voornamelijk gericht op ‘binnenshuis’. In Thailand hebben we ruim 80% van het jaar tropische dagen. Mensen leven hier als basis vooral ‘buitenshuis’. En dat maakt nogal wat verschil.
Alles is er hierop gericht om het binnen waar mogelijk zo koel mogelijk te houden. Ik doel dan niet op airconditioning of ventilatoren maar op de manier van bouwen. 

Met name op het platteland. Hoge ruimten, lichte dakconstructies met grote ventilatie ruimten tussen het dak/de dakplaten en de plafonds. Ventilatieopeningen onder het dak om warmte, met name in de nacht, op een natuurlijke manier af te voeren. Grote dakoverstekken (met name als zonwering) en lichte bouwconstructies (meestal halfsteensmuren). En buiten grote plateaus waarop op matten wordt gezeten onder luifels. 

Er waait daar bijna altijd een beetje wind. Buiten wordt meestal gegeten en is het sociale contact.
Kamers zijn over het algemeen niet groot. Je komt er immers om te slapen en wonen doe je feitelijk het meeste buiten. Een groot overdekt buiten terras komt dus beter van pas.
 
Hoe verschilt bouwen in Thailand met bouwen in Nederland?

Wij bouwen hier hoofdzakelijk op de Nederlandse manier en daar kijken de meeste mensen hier op het platteland aardig van op. Het bouwen met een fundering ‘op staal’ in plaats van met poeren, met voorspan betonvloerplaten (in plaats van beton gestort op zand), met isolerende dragende muren (in plaats van met beton kolommen), het gebruik van zware steenwolisolatie (juist om de warmte tegen te houden en energie te sparen als je de airco gebruikt) en het gebruik van bijvoorbeeld keramische dakpannen. Zelf denk ik, het wordt afwachten, dat het stukken duurzamer is.
Toch zijn er aan de Thaise bouwwijze ook grote voordelen. Daar waar wij eindigen met het dak, is het aanbrengen van het dak in Thailand op palen de eerste stap in het bouwproces. Niet gek natuurlijk. Je werkt daarna binnen in de schaduw en, in de regentijd, droog. Iets dat wij niet kunnen zeggen.
 
Wie heeft jullie plannen ontworpen?

We hebben ze zelf bedacht en ik heb alle bouw en constructie tekeningen en berekeningen gemaakt. Om het goedgekeurd te krijgen moest ik mijn Nederlandse vakdiploma’s (vertaald) aan de overheid hier overleggen en dit werd uiteindelijk geaccepteerd.
 
Mag je als buitenlander in Thailand zelf bouwen?

Als je in Thailand, zoals ik nu, op een zogenaamd ‘retirement visa’ verblijft mag je, zoals geregeld in de Thaise immigratie wetten, formeel niet werken. Wordt je 'gesnapt' dan hang je en mag je binnen een paar dagen het land verlaten. 

In overleg en op advies van een Thaise advocaat en de Thaise immigratiedienst mag ik hier wel bouwen mits uitsluitend op ons eigen land. Hiervoor is er een aanpassing gemaakt op het landeigendomspapier van Phatsamon (landlease agreement en binnenkort nadat we getrouwd zijn komt mijn naam ook op het landeigendomspapier te staan. Feitelijk schijn omdat ik als buitenlander nooit Thais land kan bezitten maar er dan wel de rest van mijn leven op mag wonen), mits uitsluitend voor onszelf en mits de bouwvergunning officieel is afgegeven op mijn naam. Aan al deze voorwaarden hebben we voldaan zodat alles netjes formeel voor elkaar is.
 
Wat is de toekomst?

Allereerst hopen we natuurlijk gezond te blijven, plezier te kunnen blijven maken en van het Leven (met een grote "L" ) te kunnen blijven genieten. Een noodzaak in een wereld die, in onze ogen, steeds meer in zijn voegen kraakt en waarin velen sociale media gebruiken om de schone schijn op te houden.  

De basis is dat we voor onszelf bouwen en gebouwd hebben. Als vanzelf past logeren van familie, vrienden en kennissen daar normaal privé in.
En met mijn aanvullende opleidingen die ik in het gezondheidsresort waar ik werkte kon gebruiken en met de ervaringen die ik tot nu toe heb opgedaan sta ik er ook voor open om er voor anderen met het delen van mijn talenten te zijn.

Een home-stay of bed & breakfast vraagt om een vergunning. Zouden we dat op termijn al willen, dan moeten we dat eerst allemaal verder uitzoeken en regelen. Ik/we willen de Thaise wet & regelgeving volgen en niet in de toekomst in de problemen komen door gedachtenspinsels die op zouden kunnen komen.

Lekker genieten van elkaar en met onze drie 'kinderen', Kadhow, Cupid en Singto, op onze geweldige plek is dagelijks al meer dan een groot geschenk om dankbaar voor te zijn. 

Frans Captijn (Gangey Gruma) 

email: captijninsight@gmail.com  

Bouw blog: https://pyramidhousethailand.blogspot.com